El último viernes, 17 de mayo, en el Centro de Convenciones de Phoenix, Arizona (EE.UU.), jóvenes científicos con sus banderas de diversos países del mundo recibieron premios en dinero y becas para estudiar en grandes universidades del mundo en la Ceremonia de Premios Especiales y de los Grandes Premios de Intel.
Ionut Budisteanu, de 19 años, de Rumania ha sido premiado con el primer lugar por utilizar inteligencia artificial para crear un modelo viable de bajo costo capaz de controlarse de forma autónoma – esta fue la primera vez que un estudiante fuera de Estados Unidos ha sido premiado cómo el gran ganador de ISEF. Ya Eesha Khare, de 18 años, de Saratoga, California recibió el Premio Intel Foundation Young Scientist de USD 50.000. Eesha desarrolló un minúsculo dispositivo que se encaja dentro de la batería de los teléfonos móviles, permitiendo que sean cargadas completamente entre 20 y 30 segundos. Henry Lin, de 17 años, de Shreveport, Luisiana también recibió el Premio Intel Foundation Young Scientist de USD 50.000. Henry ha proveído a los científicos con nuevos datos valiosos, permitiéndoles que comprendieran mejor los misterios de la Astrofísica.
En la ceremonia, 18 proyectos (24 estudiantes) de América Latina fueron premiados, entre ellos: 1 de Argentina, 9 de Brasil, 1 de Colombia, 3 de Costa Rica, 3 de México y 1 de Uruguay, sobre un total de 62 proyectos que viajaron representando a la región. Además, la delegación de Costa Rica ha sido la mejor posicionada de la región en la clasificación general y sus estudiantes recibieron cómo reconocimiento un honroso y eterno homenaje: cada uno será titular con su nombre de “un asteroide del espacio estelar”.
De acuerdo con Javier Firpo, Director de Programas de Educación y Responsabilidad Social de Intel para América Latina, el objetivo de la feria es impulsar a la nueva generación de innovadores y contribuir con el desarrollo de todo el mundo. “Estamos muy contentos y orgullosos por tener 24 estudiantes ganadores en la región reconocidos mundialmente en la edición de 2013 del ISEF. Detrás de todos estos jóvenes hay historias de vida maravillosas e increíbles que muestran el potencial de los estudiantes en nuestra región. La labor de los Docentes es clave para lograr dicha tarea, quisiera destacar y agradecer la tarea que los Docentes hacen por nuestros jóvenes investigadores”, señala.
Este año, aproximadamente 1.600 jóvenes científicos han sido elegidos para competir en la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería de Intel. Han sido seleccionados de 433 ferias afiliadas en más de 70 países, regiones y territorios. Además de los ganadores mencionados más arriba, más de 500 finalistas recibieron premios y reconocimientos por sus investigaciones innovadoras. Los premios incluyen a 17 ganadores de “El Mejor de la Categoría”, en donde cada uno de ellos ha recibido un premio de USD 5.000. Intel Foundation también premia con USD 1.000 en dinero a la escuela de cada ganador y a la feria afiliada a la cual representan.
“Apoyamos la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería de Intel porque creemos que la ciencia y la matemática son la base de la innovación, algo imprescindible para el crecimiento económico global y para el avance de la sociedad”, afirmó Wendy Hawkins, directora ejecutiva de Intel Foundation. “Este certamen estimula a cada año a millones de estudiantes alrededor del mundo a que exploren su pasión por las matemáticas y las ciencias mientras desenvuelven soluciones para los retos globales”.
La Society for Science & the Public (SSP, por sus siglas en inglés) es una organización sin fines de lucro que se dedica al incentivo público de la investigación científica y la educación, y tiene los derechos y la administración de la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería desde su creación en el año 1950.
La Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería honra a algunos de los más prometedores estudiantes emprendedores, innovadores y científicos del mundo. Los finalistas son seleccionados anualmente entre cientos de ferias afiliadas. Sus proyectos son evaluados localmente por más de 1.200 jurados de aproximadamente cada disciplina científica, cada uno de ellos con un doctorado o un título equivalente a 6 años de experiencia profesional relacionada a una de las disciplinas científicas.
Según Firpo, la innovación es fundamental para el desarrollo de la economía global y el principal objetivo es estimular a que los jóvenes desarrollen tecnología y contribuyan al avance económico en el mundo y en sus países. “Es un honor tener equipos de gran creatividad que están utilizando sus conocimientos para desarrollar soluciones con aplicación al campo, a la industria, ciencia y para el consumidor. Nuestros jóvenes de América Latina tuvieron la oportunidad de participar de la mayor competencia pre-universitaria del mundo y solo por eso ya son muy exitosos. Además, tener 18 equipos ganadores trae un fuerte reconocimiento y estímulo para que ellos sigan en ese camino y continúen innovando”, señala el ejecutivo.
Este es el primer año en que todos los finalistas de la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería de Intel recibirán certificados digitales reconociendo y recompensando sus realizaciones en investigaciones independientes en ciencias e ingeniería. Los voluntarios, jurados e intérpretes también recibirán certificados. Los certificados digitales promueven maneras informales de educación y proporcionan reconocimiento y credenciales para conquistas más allá de la salas de aula. Aprensa más sobre la iniciativa de certificados en http://badging.societyforscience.org.
En la siguiente lista están los ganadores de América Latina:
| País | Nombre | Categoría | Título del Proyecto | Premiación |
| Argentina | Martin Uranga Vega y Delfina Frolik | INGENIERÍA: Materiales y Bioingeniería | Ladrillos ecológicos con presión sin horno | Cuarto Premio de US$ 500, INGENIERÍA: Materiales y Bioingeniería |
| Brasil | Nayrob Pereira | Bioquímica | La nueva función de los Ts de la neurotoxina TXK-beta en el veneno del escorpión Tityus serrulatus | Primer premio de US$ 250, de Patent and Trademark Office Societ |
| Brasil | Laura Tonidandel | Biología Celular y Molecular | Modificación de la Capacidad Genealógica de las Mesenquimáticas Humanas Cells’: la relación entre la cantidad de la Beta-catenina y la proliferación y especialización celular – Fase II | Beca de estudios de US$ 48.000 en la Arizona State University de la New American University Provost |
| Brasil | Gabriel Tiago Galdino | Química | Preparación de la Mezcla Surfactantes del Líquido de la Cáscara del Marañón y del Óleo de Castor para Combatir las Larvas del Mosquito del Dengue. | Segundo premio de US$ 150 de la Patent and Trademark Office Societ |
| Brasil | Nayrob Pereira | Bioquímica | La nueva función de los Ts de la neurotoxina TXK-beta en el veneno del escorpión Tityus serrulatus | Cuarto Premio de US$ 500, Bioquímica |
| Brasil | Agatha Lottermann Selbach y Desiree de Boer Velho | Gestión Ambiental | Uso de Pseudomonas Stutzeri para reducir los cloruros del agua del mar | Cuarto Premio de US$ 500, Gestión Ambiental |
| Brasil | Tulio Vinicius Andrade Souza | Ciencias Sociales y de Comportamiento | Educación Física en la Escuela: Soluciones Pedagógicas para las Mayores Dificultades de Profesores de las Escuelas Secundarias en Brasil | Tercer Premio de US$ 1000 Ciencias Sociales y de Comportamiento |
| Brasil | Gabriel Tiago Galdino | Química | Preparación de la Mezcla Surfactantes del Líquido de la Cáscara del Marañón y del Óleo de Castor para Combatir las Larvas del Mosquito del Dengue. | Tercer Premio de US$ 1000, Química |
| Brasil | Jaqueline Campos Costa, Cristopher Mateus Carvalho y Julia Maria Resende Ferreira | Ciencias de las Plantas | Actividad Biológica e Enfoque fitoquímico de la planta medicinal Arrabidaea chica | Tercer Premio de US$ 1000, Ciencias de las Plantas |
| Brasil | Salvador Alvarado | Gestión Ambiental | Sustitución de polímeros súper absorbentes en pañales desechables con bagazo de caña de azúcar | Tercer Premio de US$ 1000, Gestión Ambiental |
| Colombia | Katherine Fernandez y Isamar Cartagena | INGENIERÍA: Eléctrica y Mecánica | VIBRASOR: Un dispositivo que emite vibración y una señal de luz para alertar a las personas con audición reducida. | Cuarto Premio de US$ 500, INGENIERÍA: Eléctrica y Mecánica |
| Costa Rica | Isaac Christopher Portocarrero-Mora | INGENIERÍA: Eléctrica Y Mecánica | Desarrollo de un Nuevo Método y Mecanismo de Comunicación para Personas Sordo-Mudas | Becas de estudios de US$ 10.000 de la IEE Foundation President’s Scolarship |
| Costa Rica | Cristhian Andres Nunez-Vanegas | INGENIERÍA: Materiales y Bioingeniería | Diseño de Un Destilador Optimizado para la Producción de Etanol con Residuos de Banana | Segundo Premio de US$ 150 de Patent and Trademark Office Society |
| Costa Rica | Isaac Christopher Portocarrero-Mora | INGENIERÍA: Eléctrica y Mecánica | Desenvolvimiento de un nuevo método y mecanismo de comunicación para personas sordo-mudas | Segundo Premio de US$ 1500, INGENIERÍA: Eléctrica y Mecánica |
| México | Adrian Alberto Contreras Gonzalez | Gestión Ambiental | Fungicidas naturales, una alternativa para la agricultura | Beca de estudios de US$ 48.000 de la Arizona State University, de New American University Provost |
| México | Dulce Alejandra Franco Castillo y Mario Alberto Martinez Garcia | Energía e Transporte | Producción de Bioetanol por la Fermentación de Restos de Banana | Cuarto Premio de US$ 500, Energía y Transporte |
| México | Daniela Alejandra Plascencia Jimenez | Energía e Transporte | Principios aerodinámicos de la pelota de golf: Una alternativa para el diseño exterior de vehículos pesados | Tercer Premio de US$ 1000, Energía y Transporte |
| Uruguay | Luciano Gini Thoma | INGENIERÍA: Eléctrica Y Mecánica | Guante intérprete para Personas Sordas | Premio de una Beca de Estudios Aulas Renovables en la West Virginia University de US$ 50.000 y el tercer premio de US$ 500 del Sheikh Zayed Institute at Childrens National Medical Center |
Una lista completa de los finalistas está disponible en el programa del evento. La Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería 2013 es financiada por Intel e Intel Foundation con premios adicionales y con el apoyo de docenas de otras corporaciones, instituciones académicas, gubernamentales y organizaciones centradas en las ciencias. Este año, más de 4 millones han sido premiados.
Para saber más acerca de la Society for Science & the Public, por favor visite la página www.societyforscience.org, y siga a la organización en Facebook y en Twitter.
