Doug Bond, investigador de asuntos internacionales adscrito a la Universidad de Harvard, y su colega Craig Jenkins desarrollaron un programa que está en condiciones de prever cuando un país se verá afectado por el caos y la anarquía. El programa Conflict Barometer (barómetro de conflictos) usa como base de sus análisis la información difundida por la agencia Reuters.
El programa analiza cada frase de la noticia y clasifica el texto bajo una de 200 categorías distintas, que representan, por ejemplo, manifestaciones, represión y desasosiego civil.
Con base en el análisis se elabora una puntuación denominada Conflict Carrying Capacity (Capacidad de contención de conflictos) que indica el grado de riesgo que tiene un país de abocarse a una guerra civil. Una puntuación 0 implica anarquía total, en tanto que 100 puntos reflejan paz absoluta.
Estados Unidos se sitúa con una puntuación de 98, en tanto que Inglaterra obtiene una puntuación menor debido al conflicto en Irlanda del Norte. Los países son clasificados como en situación crítica cuando la puntuación se acerca a los 85 puntos. Paquistán se encuentra actualmente en tal nivel.
Los investigadores probaron el programa analizando las noticias publicadas por Reuters durante las últimas décadas. El barómetro pudo prever, con certeza, las guerras civiles de Argelia y Sri Lanka, al igual que el retorno de Perú a una situación cívica normal.
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