Una revisión de más de 80 documentos identificó proyectos de instituciones relacionadas con la defensa china que habrían utilizado resultados de modelos estadounidenses para entrenar sistemas especializados.
Investigadores vinculados con instituciones militares y de defensa de China utilizaron resultados generados por modelos de inteligencia artificial de OpenAI y Anthropic para entrenar sistemas especializados, según una investigación de Reuters.
La agencia examinó, con apoyo de la Fundación Jamestown, más de 80 artículos académicos y solicitudes de patentes publicados por investigadores chinos. Los documentos describen el uso de destilación de modelos en proyectos relacionados con ciberseguridad, vigilancia y vehículos aéreos no tripulados.
Modelos más pequeños y especializados
La destilación permite entrenar un modelo compacto a partir de las respuestas de otro sistema más avanzado. La técnica tiene aplicaciones legítimas y se utiliza para reducir costos de cómputo o adaptar una herramienta a una tarea determinada.
La controversia surge cuando se recurre de forma sistemática y sin autorización a modelos comerciales de terceros. Empresas estadounidenses sostienen que algunas operaciones buscan reproducir capacidades protegidas y eludir las condiciones de uso de sus servicios.
Uno de los casos citados por Reuters corresponde a una unidad del Ejército Popular de Liberación que habría empleado GPT 3.5 para generar material destinado al entrenamiento de un modelo capaz de analizar código fuente en redes militares cerradas.
Otro proyecto, atribuido a investigadores de la Universidad del Norte de China, utilizó Claude 3 Haiku para generar datos sintéticos destinados a un sistema de clasificación de textos y seguimiento de contenidos en redes sociales.
La revisión también identificó un trabajo de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa sobre la reducción de un modelo de procesamiento de imágenes. El objetivo descrito era instalarlo en drones para analizar video en tiempo real y apoyar funciones de navegación y selección de objetivos, incluso con conectividad limitada.
Una disputa tecnológica y política
Los hallazgos añaden una dimensión militar al debate entre Estados Unidos y China sobre la destilación de modelos. Washington ha amenazado con investigar y sancionar a empresas que considere responsables de extraer capacidades de sistemas estadounidenses a escala industrial.
El Ministerio de Comercio chino rechaza esas acusaciones y sostiene que carecen de evidencia y fundamento legal. También argumenta que la destilación es una práctica extendida en la industria y que empresas estadounidenses utilizan modelos abiertos desarrollados en China.
Los documentos examinados no demuestran que los modelos resultantes igualen de manera general a los sistemas de frontera. Sí muestran cómo las respuestas de servicios comerciales pueden aprovecharse para crear herramientas más pequeñas, controladas localmente y diseñadas para aplicaciones concretas de defensa.
Fuentes
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