El sistema actual hace relativamente sencillo copiar software comprado y pagado mediante Android Marketplace. La aplicación es almacenada en una carpeta del teléfono que, en principio, no está disponible para el usuario. Sin embargo, los interesados pueden acceder a esta carpeta y sus contenidos vulnerando el cerrojo anticopia. Mediante el proceso conocido como rooting o jailbreaking se obtienen derechos de administrador, que permiten copiar e instalar al libre antojo del interesado.
Numerosos usuarios han recurrido a tal procedimiento para poder conseguir software comercial para Android. Como es sabido, Android Marketplace solo está disponible en un número reducido de países, lo que al parecer constituye una motivación adicional para el jailbreaking. El procedimiento también es popular entre usuarios que desean instalar nuevas versiones de Android en lugar de esperar las actualizaciones, ocasionalmente demorosas, de los fabricantes de teléfonos.
Google admite que numerosos desarrolladores le han solicitado intervenir ante el mercado pirata que ha surgido. El gigante informático ha accedido a la petición, lanzando un nuevo servicio que impide la piratería. La solución implica que el software realiza frecuentemente ping (es decir, hace una llamada) a los servidores de Google, con el fin de verificar la legitimidad del software instalado. El acceso es coordinado con el historial de ventas del usuario, almacenado en Google.
Si el proceso detecta que el usuario no ha adquirido el software, se corre el riesgo que éste deje de funcionar. En su blog para desarrolladores, Google escribe que se trata de un mecanismo sencillo, gratuito y seguro para gestionar el acceso a todos los programas pagados disponibles en Android Marketplace.
Naturalmente, la verificación hace necesario que el teléfono tenga acceso a la red. Para los casos en que el teléfono carezca de tal función, Google informa que los desarrolladores pueden implementar un caching de la verificación. Esto implica que la aplicación realiza con menos frecuencia el ping los servidores de Google; por ejemplo una vez por semana.
El servicio ya está disponible para los desarrolladores interesados, a quienes Google invita a leer el siguiente documento aclaratorio.
