RealNames basaba su existencia en el hecho de que muchos usuarios de Internet, por desconocimiento o comodidad, no digitan las direcciones completas al intentar acceder a un sitio determinado.
Internet Explorer es el único navegador que incluye soporte para el sistema, lo que implica que la existencia de RealNames dependía exclusivamente de su contrato con Microsoft.
Por ello, la suerte de RealNames quedó sellada cuando Microsoft se negó en las últimas negociaciones a renovar su contrato exclusivo con RealNames, que hacía posible usar las “Internet keywords” junto con Internet Explorer. De la noche a la mañana, el modelo de negocios de RealNames perdió toda su base y posibilidades de continuidad.
En su sitio web, RealNames lamenta la decisión de Microsoft, recalcando que esta se produce luego de “tres trimestres consecutivos de crecimiento en las ganancias y en el uso de las keywords”. “RealNames ha cesado sus operaciones ordinarias e iniciado un cierre organizado de su negocio. Es un paso necesario –debido a la decisión de Microsoft– pero desafortunado. El crecimiento en el uso de keywords demuestra claramente que son el sistema de próxima generación (para direcciones de Internet). Sin embargo, al no contar ya con nuestro distribuidor clave, ya no tiene sentido mantener activo el negocio en su forma actual. Gracias por comprar y usar Keywords. Lamentamos el impacto que la decisión de Microsoft vaya a tener en su negocio”.
Microsoft, en tanto, se niega a comentar su decisión invocando una cláusula de confidencialidad. La pérdida para Microsoft es doble, ya que además de perder los 25 millones de dólares que le adeudaba RealNames, también pierde el 20% de las acciones que poseía en RealNames.
El sistema de keywords continuará vigente hasta el día 30 de junio de 2002, a partir del cual todas las palabras vendidas perderán su valor.
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