Durante una conferencia sobre aprendizaje interactivo realizada en Edinburgo, el conocido catedrático y escritor afirmó que Europa se está atrasando sobremanera frente a otras regiones del mundo en el ámbito de las nuevas tecnologías de información. Citó a modo de ejemplo a Francia, donde menos de un 5% de los hogares tiene computadoras personales.
Asimismo, Negroponte puntualizó que la situación es diferente en Malasia, Indonesia y Tailandia, países que, a su juicio, en tres o cuatro años más serán potencias informáticas, muy por encima de Francia, Alemania e Italia.
Negroponte se valió del concepto analfabetos digitales para referirse a los grupos que no cuentan con acceso a computadoras o Internet, observando que tales grupos se están poniendo al margen del elemento más importante del actual desarrollo social.
En un momento de su discurso, Negroponte indicó que los países en desarrollo cuentan con la ventaja de poder adquirir nuevas tecnologías telefónicas y digitales dentro de sus procesos de desarrollo, aventajando así a aquellos países industrializados que están atados a vetustos sistemas de comunicación.
