La versión beta, especialmente producida para desarrolladores (Rhapsody Developer Release) fue enviada a 10.000 programadores, a objeto que éstos puedan desarrollar aplicaciones ejecutables bajo el nuevo sistema operativo.
La tecnología central de Rhapsody fue desarrollada por Next Software, compañía fundada por el actual director interino de Apple, Steve Jobs, y luego vendida a Apple en 1996. En repetidas oportunidades, Jobs han señalado que Mac OS continuará siendo el sistema operativo general de Apple, en tanto que Rhapsody será un sistema operativo para servidores y potentes estaciones de trabajo; es decir, los mismos grupos que ahora tiene Windows NT.
Según Apple, Rhapsody podría en un plazo de cinco años reemplazar a Mac OS, pero que aún así no se obligará a los usuarios a cambiar de sistema operativo, a pesar Rhapsody será compatible con anteriores aplicaciones basadas en Mac OS. Tal funcionalidad no ha sido incluida en la versión para desarrolladores, toda vez que el objetivo es justamente que estos se concentren en desarrollar aplicaciones para Rhapsody.
