Una Laptop por Niño (OLPC, por sus siglas en inglés) ha anunciado la aprobación de la producción en masa de la laptop XO, basada en el lanzamiento del modelo de ingeniería de la versión final Beta-4 (B4). De esta manera, se ponen en funcionamiento las cadenas de abastecimiento de más de 800 partes que se combinarán para el lanzamiento de la línea de ensamblaje en octubre.
Las computadoras han sido diseñadas, desde un punto de vista de ingeniería, para soportar las más diversas y hostiles condiciones ambientales presentes en los países en desarrollo desde la arena y el calor del desierto libanés hasta las lluvias diarias de la selva tropical en Brasil. Además, a diferencia de otras laptops en el mercado, la pantalla de la laptop XO se activa directamente bajo luz solar y la computadora puede ser utilizada en áreas que no cuentan acceso al suministro de energía eléctrica.
Existe un gran debate en los círculos tecnológicos sobre el costo de proveer computadoras laptop a los habitantes de los países en desarrollo, manifestó Walter Bender, presidente de software y contenidos de OLPC. Sin embargo, el debate principal no debería estar centrado en el costo, sino en el diseño. Una computadora diseñada para los entornos de oficinas en Occidente no podría soportar las condiciones presentes en gran parte de África, Asia y Sudamérica. Además, los niños en proceso de aprendizaje necesitan que la laptop les ofrezca funcionalidades distintas a las que necesitan los oficinistas.
Las computadoras B4 son el resultado de un esfuerzo de colaboración entre OLPC, AMD, Brightstar, BT, Citigroup, Chi Mei Corporation, eBay, Google, Intel, Marvell, News Corporation, Nortel, Quanta Computer, Red Hat, SES Astra, Underwriters Laboratories, y la comunidad de Código Fuente Abierto. Las computadoras B4 cuentan con un procesador AMD Geode LX, un teclado y un touch pad mejorados, varias actualizaciones mecánicas y eléctricas y un logo XO de color brillante individualizado en el dorso. Los niños podrán elegir entre una gran variedad de colores para su logo y de esta manera podrán identificar su laptop entre todas las de la clase.
