La multinacional de origen sudafricano Dimension Data estará a cargo de otorgar el soporte para gran parte del equipamiento crítico de la red de comunicaciones del observatorio astronómico terrestre más grande y sofisticado del mundo: el Atacama Large Millimeter/ submillimiter Array, más conocido por su sigla, “ALMA”.
Para su funcionamiento, el observatorio depende de que tanto sus 66 antenas como su electrónica trabajen en forma perfectamente sincronizada, con una precisión de una millonésima de millonésima de segundo, “de ahí la importancia de prestar un servicio altamente especializado, donde garanticemos y aseguremos la continuidad de la operación de la red de ALMA”, explica Ángel Puebla, ejecutivo de ventas de Dimension Data.
El contrato involucra la implementación de servicios de mantención correctiva y preventiva de la Red de Datos (backbone), suministro de equipamiento CISCO para implementación de Routing, Switching, Telefonía IP, Videoconferencia, y Plataforma de Wireless, y servicios profesionales en demanda de consultoría del diseño y funcionamiento de la Red, lo cual “implica una gran responsabilidad que asumimos con mucho entusiasmo. Nuestra expertise es, precisamente, ser un aliado estratégico de nuestros clientes, entregando servicios de alta confiabilidad”, dice Jairo Ochoa, country manager de Dimension Data.
La adjudicación de este contrato se debió a que Dimension Data posee la más alta Certificación CISCO en las tecnologías involucradas para este servicio, ingenieros nacionales con Certificación CCIE, CCNP y CCNA, capacidad de escalamiento con el fabricante (CISCO), experiencia y alta especialización en función de los servicios requeridos.
Para Jorge Ibsen, Director del Departamento de Computación de ALMA, el contrato marco con Dimension Data “permitirá asegurar niveles de servicio para la espina dorsal de la Red de ALMA con soporte desde Chile, lo cual es esencial para la operación científica del observatorio”. La renovación de equipamiento con tecnología de punta es clave para hacer frente a los nuevos desafíos futuros como lo será la operación remota, el desarrollo y pruebas de software y aplicaciones de colaboración.
66 antenas explorando los primeros segundos de vida del Universo
ALMA es un telescopio de diseño revolucionario, compuesto de 66 antenas de alta precisión ubicado en el llano nortino de Chajnantor, a 50 kilómetros de San Pedro de Atacama y a 5 mil metros de altitud, lo que ofrecerá una sensibilidad y resolución impresionantes. Su materialización es producto de una asociación internacional entre Europa, Norteamérica y Asia del Este en colaboración con la República de Chile.
Su función más importante es observar y generar imágenes de las regiones frías del Universo, es decir, aquellas que la luz visible no es capaz de atravesar, y con una claridad sin precedentes (los observatorios ópticos no son capaces de atravesar las zonas frías, dado que el gas y polvo cósmico bloquean la luz visible; esto no sucede al emplear un radio observatorio, que trabaja con frecuencias milimétricas del espectro electromagnético). Gracias a su alta resolución y sensibilidad, ALMA abrirá una “ventana” totalmente nueva al Universo, permitiendo a los científicos desenmarañar misterios astronómicos importantes y de muchos años, explorando nuestros orígenes cósmicos. Por tanto, será la mejor herramienta disponible en el planeta, para realizar nuevos descubrimientos en el Universo. ALMA podrá estudiar los primeros segundos de vida del Universo a través de sus múltiples antenas que captan señales que se suman a través de un sofisticado sistema tecnológico de correlación, el cual permite generar imágenes que ni el telescopio óptico más grande del mundo podría lograr.
El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), una instalación astronómica internacional, es una asociación entre Europa, Norteamérica y Asia del Este en cooperación con la República de Chile. ALMA es financiado en Europa por la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO), en Norteamérica por la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU. (NSF por su sigla en inglés) en cooperación con el Consejo Nacional de Investigaciones de Canadá (NRC por su sigla en inglés) y el Consejo Nacional de Ciencia de Taiwán (NSC por su sigla en inglés) y en Asia del Este por los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales (NINS por su sigla en inglés) de Japón en cooperación con la Academia Sinica (AS) en Taiwán.
