Aunque el objetivo primario de la Oficina sea la actividad en España, es también la primera Oficina W3C con contactos activos en todo el mundo hispano-hablante. Se incorpora al grupo de Oficinas Europeas en los Países Bajos, Finlandia, Alemania y Austria, Grecia, Hungría, Italia, Suecia y El Reino Unido e Irlanda.
El sector de las Tecnologías de la Información en España experimenta actualmente un fuerte crecimiento. Paralelamente al desarrollo de la Sociedad de la Información, el uso de teléfonos móviles alcanza a un 65% de la población, con un 94% de las escuelas y un 31% de hogares con acceso directo a Internet. España es el segundo país en Europa en penetración de la banda ancha en hogares con una tasa del 18%. Como signo prometedor de crecimiento industrial el gasto en Tecnologías de la Información y Comunicaciones (TIC) ha crecido un 50% desde 1995 hasta 2001, pasando del 3,7% del PIB al 5,1% en el 2001 según datos del Ministerio de Ciencia y Tecnología.
El Gobierno Español ha lanzado recientemente el programa España.es. El objetivo del programa es mejorar el uso de la Red en la Administración, Educación y en la Pequeñas y Medianas empresas (PYMES). España.es contempla igualmente una serie de medidas complementarias orientadas hacia la cohesión territorial, el acceso de los ciudadanos a la Red, desarrollo de nuevos contenidos para la Red y estrategias de comunicación para promover el uso de la Red en General. El programa España.es contempla una inversión superior a 1M para los años 2004-2005.
Hasta muy recientemente, y en claro contraste con la importancia de la economía Española en Europa, el W3C tenía solamente tres miembros españoles. Esto ha empezado a cambiar. La Oficina Española ha aportado siete nuevos miembros, de modo que la comunidad española ha ido ganando una mejor representación. Con la apertura de esta Nueva Oficina, el W3C confía incrementar su presencia en esta importante área y beneficiarse de la aportaciones de la industria y de las instituciones académicas españolas a sus propias actividades.
FICYT lleva a cabo y difunde investigación aplicada en tecnologías de la información, tanto auto-financiada como de apoyo a los sectores públicos y privados. Es una institución sin ánimo de lucro cuyo objetivo es cooperar con la industria en áreas importantes de la investigación y desarrollo. Las actividades de la FICYT incluyen:
Emprender y apoyar proyectos de investigación.
Facilitar ayudas a investigadores y científicos.
Promover y difundir la transferencia de tecnología y la colaboración entre las comunidades de investigadores, formadores y científicos de los sectores públicos y privados.
Contribuir al desarrollo de la Sociedad de la Información.
FICYT tiene una red de contactos en América Latina. La nueva Oficina Española del W3C será de ayuda para realizar la coordinación con las comunidades latinoamericanas difundiendo información en estos países, apoyando y coordinando nuevas traducciones al Español, establecer contactos de prensa, etc.
Como vendedor neutral y miembro del W3C, y con una extensa red de contactos y objetivos compartidos en el desarrollo de la Red, FICYT cumple los criterios para ser elegida como Oficina W3C.
Fotografía: Tim Berners-Lee, creador del sistema Web y Premio Príncipe de Asturias de Investigación 2002.
