IBM anunció un nuevo software que aportará una solución a una fuente importante de ineficiencia en las redes de computadoras y que podría impulsar más implementaciones comerciales y de corriente principal de Grid computing: la posibilidad de tomar recursos no explotados de toda una empresa y ponerlos a disposición en el lugar y en el momento en que se necesiten, y así obtener un sistema virtual único.
En los centros de cómputos de hoy en día, los clusters de servidores que ejecutan aplicaciones de negocios a menudo son deficientes en lo que respecta a la reorganización de la carga de trabajo imprevista. Puede haber un servidor desocupado, mientras que hay otro que está sobrecargado.
Ello lleva a un círculo vicioso, donde las empresas -que necesitan evitar cuellos de botella en las redes y resguardar la conectividad con los clientes, los asociados de negocios y los empleados- a menudo planifican teniendo en cuenta los picos de demanda más altos posibles, para luego tener todos los servidores funcionando muy por debajo de su capacidad la mayor parte del tiempo. Las organizaciones están buscando mejores maneras de emplear el hardware y software que ya adquirieron.
IBM desarrolló un producto de software tipo guardia de tránsito, único en su tipo, que supervisa la carga de trabajo de las aplicaciones en forma automática e inteligente, y dirige el tráfico a uno u otro servidor dependiendo de su carga de trabajo en un momento determinado. Permite tener un cluster con numerosos servidores -de decenas a cientos- que funcionan como un solo entorno que se adapta automáticamente a los cambios repentinos, de manera muy similar al funcionamiento de una red eléctrica.
Este producto permite mejorar el rendimiento de la red – por ejemplo, eliminar algunas de las conexiones fallidas a servidores que pueden constituir un misterio para los usuarios de la Web- y brinda a las empresas la posibilidad de obtener mayor valor de sus recursos de servidores existentes.
La tecnología fue desarrollada por IBM Research y los equipos de desarrollo de software de la empresa en los últimos dos años, y estará disponible en el Servidor de Aplicaciones de WebSphere de IBM a partir del 25 de julio. WebSphere acaba de ser denominada como la plataforma de aplicaciones de Web de mayor venta por una importante firma de analistas.
El guardia de tránsito puede ser instalado fácilmente por un administrador de TI con sólo apuntar y hacer clic, como parte de la instalación del software WebSphere.
La nueva tecnología constituye el ejemplo más reciente de la labor de IBM para llevar Grid computing a la corriente principal en el ámbito comercial. IBM está ofreciendo tecnología y reuniendo a asociados de negocios, desarrolladores, integradores de sistemas y proveedores de TI de toda envergadura para formar un ecosistema de Grid basado en estándares que acelerará su adopción en las empresas. La estrategia de IBM se basa en la satisfacción de las necesidades de nueve industrias: aeroespacial, automotriz, financiera, gubernamental, ciencias biológicas, agrícola/química, electrónica, educación superior y petróleo.
En Grid computing, todas las computadoras y los sistemas dispares de una organización o de varias organizaciones se convierten en un gran sistema de computación integrado. Ese sistema único luego puede servir para atender problemas y procesos que son demasiado extensos e intensivos como para ser manejados por una sola computadora de manera fácil y eficiente.
En circunstancias donde no se cuenta con grid: los sistemas principales pueden estar inactivos el 40 por ciento del tiempo; los servidores Unix a veces están en funcionamiento menos del 10% del tiempo; la subutilización de numerosas PCs de empresas puede llegar a ser del 95% en un día típico.
Las capacidades como las que ofrece el nuevo software WebSphere ayudan a Grid a reunir la potencia y funcionalidad desaprovechadas y ponerlas a disposición de los usuarios de toda la red, según sea necesario.
La nueva tecnología WebSphere complementa las capacidades provistas por ThinkDynamics, la reciente adquisición de IBM. La tecnología ThinkDynamics permite la provisión de recursos de hardware y software adicionales de toda la empresa, según sea necesario, dentro de un cluster de servidores que ejecutan WebSphere; la nueva tecnología WebSphere elimina en forma automática la carga de trabajo desbalanceada que puede producirse dentro del cluster.
Las versiones futuras de WebSphere de IBM extenderán la capacidad del guardia de tránsito hacia partes dispares de una empresa y coordinarán, en forma automática, varios clusters de servidores que ejecutan diversas aplicaciones de negocios, en lugar de sólo clusters individuales que ejecutan una aplicación en particular, como ser el comercio en línea.
