La veloz transferencia de datos que USB 2.0 representa será el estándar en prácticamente todos los nuevos PC fabricados a contar de los últimos dos trimestres del año. Tal situación causa gran preocupación en Apple, ya que Firewire, producto que deberá competir con USB 2.0, podría quedar desplazado del mercado.
Independientemente de lo que ocurra, es un hecho indiscutible que los aproximadamente 50 millones de PC y Mac equipados con FireWire quedarán en desventaja frente a las futuras existencias de PC provistos de USB 2.0.
USB 2.0 es casi igual de rápido que FireWire –o más rápido, a juicio de algunos. Sin embargo, la ventaja de FireWire es que puede proveer de corriente a unidades externas, como el lector de MP3 iPod de Apple. Aparte de ello, el estándar FireWire está en condiciones de transferir datos entre unidades, sin que deba haber un PC o Mac de por medio.
La desventaja de FireWire es su precio más elevado en relación con USB 2.0. Esto incide de manera radical en las preferencias de los fabricantes asiáticos de hardware.
Ante esta situación, Apple ofrece ahora su FireWire Reference Platform para descarga de Internet, con licencia gratuita de evaluación. El paquete de software puede ser usado para desarrollar soluciones de FireWire para dispositivos periféricos como cámaras, unidades de almacenamiento, grabadores de CD, etc. Anteriormente, Apple ha licenciado a fabricantes externos el uso de la palabra FireWire. Los demás han debido conformarse con la denominación IEEE 1394 para sus productos “FireWire”.
Al dirigirse de esta forma a los fabricantes de productos electrónicos, Apple espera obligar indirectamente a los fabricantes de PC a incluir soporte para la tecnología FireWire. Hoy en día, prácticamente la totalidad de las cámaras digitales de video tienen conexión para FireWire.
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