Chambers aprovechó su discurso inaugural del evento Cisco Live 2015 para advertir a los socios comerciales de la empresa sobre una disrupción inminente, representada por la transición desde la economía de la información a la economía digital.
En su discurso, Chambers señaló que «la tecnología es la parte más fácil», queriendo decir con ello que los cambios que se avecinan «cambiarán al mundo entre cinco a diez veces más que lo que fue el caso con Internet». Para Chambers, la clave de tales cambios radica en la gestión, situación que, a su vez, resultará en que «el 40% de las empresas representadas en esta sala, por desgracia, no van a existir de una manera significativa en 10 años. La transformación será exactamente igual que la transformación de alta tecnología; es decir, la capacidad de utilizar rápidamente las TI para cumplir con esta transición se convierte en la clave de todo nuestro futuro».
Desde el escenario, Chambers planteó la siguiente interrogante: «¿A qué se debe el éxito, y el fracaso, de las empresas? La respuesta sería, según Chambers, que la situación en realidad no ha cambiado, y que las empresas pueden perderse transiciones en el mercado, transiciones de índole tecnológica o económica, o incluso cambios en el modelo de negocios. «Las empresas pueden no entender que las TI ya no habilitan su estrategia de negocio, sino que son su estrategia de negocio».
Otra de las razones para el fracaso empresarial sería, según Chambers, que las empresas siguen haciendo lo correcto, por demasiado tiempo. «Es demasiado fácil decir: ‘esta es mi actividad principal, sólo tengo que seguir haciendo lo mismo una y otra vez’ “. A juicio del CEO de Cisco, el panorama para aquellas empresas es el mismo que el de las empresas que siguieron operando en un entorno mainframe en lugar de trasladarse a la nube, o las empresas de voz que no se trasladaron al formato de datos.
Chambers reseñó algunos ejemplos de su permanencia en Cisco, donde la compañía se vio en la necesidad de cambiar de estrategias, incluyendo su reorientación desde la venta de productos como switches a la venta de arquitecturas completas. Chambers también afirmó que «las alianzas estratégicas determinarán a los ganadores de la transformación digital».
Otros enfoques de Chambers incluyeron especulaciones sobre quienes asumirán la vanguardia de la transformación digital. En tal sentido, señaló que en ningún caso será Estados Unidos, inevitablemente, el país portaestandarte, citando las estrategias digitales de Alemania, Reino Unido y la India. Refiriéndose a este último país dijo: «Si has de apostar por un país emergente, apuesta por la India».
Chambers se refirió también al papel de su empresa en diversos ámbitos tecnológicos, incluyendo sector público, comercio minorista y servicios de salud.
Al concluir su discurso, Chambers dijo que su liderazgo en Cisco, de 20 años, había sido un honor, dando la bienvenida a su sucesor, Chuck Robbins. El público ovacionó de pie a Chambers, quien abandonará su cargo en julio próximo.
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