El propósito de tal modalidad de distribución es que fabricantes y desarrolladores ajusten sus productos, existentes o planeados, a las especificaciones, funcionalidad y rendimiento de los nuevos chips.
Itanium, que fue desarrollado con el nombre de trabajo Merced, es el primer procesador con una arquitectura de 64 bits y, según Intel, saldrá al mercado a mediados del próximo año. Intel informa además que Itanium tiene soporte para las principales plataformas, tales como Windows 2000, UNIX y Linux.
Cabe señalar que Itanium ha sido desarrollado por Intel en asociación con Hewlett-Packard. De hecho, la idea original fue de HP, que se acercó a Intel con el fin de que participara en la producción del dispositivo de 64 bits.
