La Agencia de la Competencia italiana ha impuesto hoy una multa 1.270 millones de dólares, a Amazon.com Inc. tras determinar que algunas de las prácticas comerciales de la empresa han perjudicado a sus competidores.
La Autoridad de la Competencia italiana, o AGCM, también ha ordenado a Amazon que aplique una serie de cambios en su negocio. En un comunicado, la empresa protestó contra la decisión del regulador y calificó la multa y los cambios propuestos de “injustificados y desproporcionados”.
El asunto en cuestión es un servicio llamado Fulfillment by Amazon, comúnmente conocido como FBA, que el gigante del comercio online ofrece a terceros comerciantes que venden productos a través de su plataforma de comercio electrónico. FBA permite a los comerciantes de terceros utilizar la red logística de Amazon para entregar los productos a los clientes.
Según la AGCM, Amazon ha abusado de su posición dominante en el mercado del comercio electrónico para impulsar la adopción del servicio logístico FBA de forma desleal. En el proceso, según el regulador, la empresa ha perjudicado a los proveedores de logística de comercio electrónico de la competencia.
Los métodos a través de los cuales se descubrió que Amazon había impulsado injustamente el FBA están relacionados con su programa de suscripción Prime. Prime, que cuenta con más de 200 millones de miembros en todo el mundo, da a los usuarios acceso a servicios y ofertas adicionales en Amazon.
Debido al gran número de miembros que tiene Prime, es importante para los comerciantes externos que venden productos a través de Amazon.
Según la AGCM, “Amazon impide que los vendedores externos asocien la etiqueta Prime a las ofertas no gestionadas con FBA”. Como resultado, los comerciantes externos que no utilizan el servicio de logística FBA para enviar productos a los consumidores tienen oportunidades más limitadas de promocionar sus productos que las empresas que sí lo hacen. Por el contrario, los comerciantes externos que sí tienen acceso a Prime obtienen la posibilidad de participar en los eventos promocionales del Black Friday, el Cyber Monday y el Prime Day de Amazon, lo que puede ayudarles a generar ingresos adicionales.
Otro factor que explica la decisión de la AGCM de multar a Amazon es la función Buy Box del gigante minorista online. La Buy Box es un panel que aparece junto a los listados de productos de Amazon. Permite a los clientes realizar una compra rápidamente mediante un cómodo botón “Comprar ahora”.
Un comerciante externo cuyo producto aparezca en la Buy Box puede obtener un importante aumento de las ventas. La AGCM determinó que los comerciantes externos tienen más posibilidades de que sus productos aparezcan en la Buy Box si utilizan el servicio de logística FBA de Amazon.
Otra área de preocupación identificada por la AGCM es la forma en que Amazon mide el rendimiento del comercio electrónico de los comerciantes externos. “Los vendedores externos que utilizan FBA no están sujetos a los estrictos indicadores de rendimiento que Amazon aplica para supervisar el rendimiento de los vendedores que no utilizan FBA”, declaró hoy el regulador.
Además de emitir una multa de 1.270 millones de dólares, la AGCM ha ordenado a Amazon que cambie algunas de sus prácticas comerciales. “Amazon tendrá que conceder beneficios de ventas y visibilidad en Amazon.it a todos los vendedores externos que sean capaces de cumplir con normas justas y no discriminatorias para el cumplimiento de sus pedidos”, declaró el regulador.
En un comunicado, Amazon declaró: “Estamos muy en desacuerdo con la decisión de la Autoridad Italiana de la Competencia (ACI) y vamos a apelar. La multa y los remedios propuestos son injustificados y desproporcionados. Más de la mitad de todas las ventas anuales en Amazon en Italia provienen de las pymes, y su éxito está en el corazón de nuestro modelo de negocio. Las pequeñas y medianas empresas tienen múltiples canales para vender sus productos tanto online como offline: Amazon es sólo una de esas opciones. Invertimos constantemente para apoyar el crecimiento de las 18.000 pymes italianas que venden en Amazon, y proporcionamos múltiples herramientas a nuestros vendedores, incluidos los que gestionan ellos mismos los envíos.”
