A pesar de que Ucrania es un proveedor clave de materias primas necesarias para la fabricación de chips, los fabricantes intentan calmar las preocupaciones ante la potencial disrupción del suministro de semiconductores
En un reportaje publicado hoy, Reuters informa que las grandes empresas de chips han tratado de aliviar la preocupación por la interrupción de los suministros de semiconductores, después de que Rusia invadiera Ucrania la madrugada del jueves.
Las grandes empresas de chips dijeron que esperaban una alteración limitada de la cadena de suministro por ahora a causa del conflicto, gracias a la reserva de materias primas y a la diversificación de su abastecimiento, informó Reuters.
Sin embargo, algunas fuentes de la industria temen que la invasión rusa a gran escala de una nación soberana pueda tener un impacto a largo plazo.
Escasez de chips
La invasión rusa ha desencadenado un desplome de las criptomonedas, eliminando cientos de miles de millones de dólares del valor de las principales criptomonedas, ya que los inversores preocupados se repliegan a inversiones de menor riesgo.
Reuters informa que Ucrania suministra más del 90% del neón de grado semiconductor de Estados Unidos. El neón es fundamental para los láseres utilizados en la fabricación de chips. El gas, un biproducto de la fabricación de acero en Rusia, se purifica en Ucrania antes de ser exportado.
Por su parte, el 35% del paladio estadounidense, utilizado en sensores y memorias, entre otras aplicaciones, procede de Rusia. El metal se utiliza en sensores y memorias, entre otras aplicaciones.
Pocas perturbaciones
Aunque este panorama provoca cierta preocupación entre las empresas que se abastecen o venden chips en todo el mundo, la mayoría de las consultadas por Reuters intentaron disipar los temores de interrupciones generalizadas en el suministro de semiconductores.
“Los fabricantes de chips no sienten ningún impacto directo, pero las empresas que les suministran materiales para la fabricación de semiconductores compran gases, incluidos el neón y el paladio, a Rusia y Ucrania. La disponibilidad de esos materiales desde ya es escasa, por lo que cualquier presión adicional sobre los suministros podría hacer subir los precios. Eso, a su vez, podría repercutir en un aumento de los precios de los chips”, dijo a Reuters una fuente de la industria japonesa de chips
Un elemento favorable es que las empresas están mejor preparadas que en los últimos años, particularmente debido a otras disrupciones como el coronavirus.
“Entendemos que los informes sobre la posible interrupción del suministro de minerales y gases nobles, debido a las actuales tensiones entre Rusia y Ucrania, son preocupantes para la industria de los semiconductores”, dijo el fabricante de chips de memoria Micron Technology, pero añadió que había “diversificado las fuentes” para sus suministros.
Reuters agrega que la Casa Blanca pidió a la industria de los chips diversificar sus proveedores en caso de que Rusia tomara represalias contra las sanciones estadounidenses.
Mientras tanto, el proveedor holandés de los fabricantes de chips, ASML Holding, dijo el miércoles que estaba examinando fuentes alternativas para el neón.
Reuters informó de que el director general del fabricante de chips de memoria surcoreano SK Hynix, Lee Seok-hee, dijo la semana pasada que la empresa había “asegurado una gran cantidad” de materiales para chips, y que “no hay necesidad de preocuparse”.
Intel también dijo que no preveía ningún impacto, informó Reuters.
GlobalFoundries dijo que no esperaba un riesgo directo y que tenía flexibilidad para buscar fuentes fuera de Rusia o Ucrania, al igual que el fabricante de chips taiwanés United Microelectronics Corp.
Por su parte, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, TSMC, declinó hacer comentarios “por el momento”, informó Reuters.
La empresa taiwanesa de pruebas y empaquetado de chips ASE Technology dijo que su suministro de material seguía siendo estable “en este momento”.
