IBM y el CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) anunciaron el 2 de abril que IBM colaborará con el centro en el desarrollo de un sistema de gestión de datos basado en redes Grid para la investigación de los orígenes del Universo. El sistema se basará en la tecnología de gestión de información de IBM, diseñada para manejar grandes cantidades de datos independientemente de dónde se encuentren y de los diferentes sistemas operativos de los ordenadores que almacenen dichos datos.
IBM y el CERN, el mayor centro del mundo en investigación de física de partículas, trabajarán de forma conjunta para mejorar la capacidad del sistema IBM Storage Tank, en el que se basará la nueva solución, de forma que pueda gestionar y proporcionar acceso en todo el mundo a la gran cantidad de datos (millones de gigabytes al año) que presumiblemente se producirán cuando se ponga en funcionamiento el nuevo acelerador de partículas del CERN cuyo arranque está previsto para el año 2007.
Dicho acelerador está diseñado para recrear en laboratorio las condiciones del Universo en los instantes inmediatamente posteriores al Big Bang y así ayudar a los investigadores a entender cómo fueron los segundos iniciales de la historia y mejorar el conocimiento sobre la naturaleza de la materia.
La participación de IBM se realizará dentro del marco del CERN openlab, un acuerdo de colaboración entre el CERN y diversos socios empresariales que tiene como objetivo impulsar el desarrollo de tecnologías Grid para ayudar en los proyectos de investigación. Las tecnologías Grid permiten compartir recursos informáticos dispersos geográficamente tales como ordenadores para almacenamiento de datos, procesadores o aplicaciones. La conexión entre los ordenadores se realiza sobre Internet utilizando protocolos de comunicación basados en estándares abiertos.
Para el año 2005, el sistema desarrollado por IBM y CERN openlab será capaz de manejar un petabyte (un millón de gigabytes) de información. Esto equivale a la información almacenada en 500 millones de disquetes o 1,5 millones de CD-ROMs.
Como parte del acuerdo, diversos expertos de los laboratorios de investigación de IBM en Almadén (San José, California) y Haifa (Israel) trabajarán con el equipo del CERN openlab en la creación de nuevas extensiones de Storage Tank. IBM también proporcionará discos de almacenamiento de alto rendimiento para 20 terabytes de datos y seis
servidores IBM eServer xSeries basados en Linux. IBM Suiza ofrecerá soporte técnico adicional.
Con esta iniciativa, IBM continúa con su estrategia de colaboración con el proyecto European Data Grid, liderado por el CERN. La misma comunidad de investigadores de este centro que en 1990 inventó la World Wide Web está ahora desarrollando las nuevas aplicaciones para Internet sobre tecnología Grid, con el objetivo de mejorar las capacidades informáticas ante las nuevas necesidades de gestión de información que generará el acelerador de partículas.
El CERN es la Organización Europea para la Investigación Nuclear, el mayor centro del mundo en investigación de física de partículas con sede en Ginebra, Suiza.
