La información ha sido publicada por el periódico The Economic Times, de la India, citando fuentes anónimas al interior de Amazon. La publicación destaca que las entregas a domicilio mediante drones tendrán su debut “en la India, y no los Estados Unidos”, agregando que los planes estarían avanzados, y las entregas comenzarán en las ciudades de Mumbai y Bangalore, donde Amazon tiene almacenes.
En diciembre de 2013, Amazon presentó su primer vehículo aéreo autónomo, diseñado para entregas de productos a consumidores. Desde entonces, la viabilidad de la idea ha sido cuestionada, principalmente por los retos que plantea para la seguridad del espacio aéreo, especialmente desde una perspectiva judicial.
La publicación pidió un comentario a Amazon, que se limitó a responder “no comentamos lo que podríamos o no podríamos hacer a futuro”.
El vehículo aéreo autónomo de Amazon Prime Air es un optocóptero, es decir, está equipado con 8 rotores. La publicación agrega que Amazon estaría desarrollando vehículos con tara inferior a los 25 kilos, y velocidad máxima de 80 km/h. El vehículo podrá transportar una carga útil de hasta 2,26 kg, capacidad suficiente para cubrir el 86% de la cartera de productos de Amazon.
El periódico agrega que la India es un mercado atractivo para las pruebas de Amazon, debido a que el país “aún no ha tomado conciencia de la necesidad de aplicar normativas para la utilización de vehículos aéreos no tripulados”. Agrega que en Estados Unidos, empresas como Amazon no tienen autorización para operar tales vehículos en espacios exteriores.
Consultada por The Economic Times, la Dirección General de Aviación Civil de la India dijo no estar al tanto de los planes de Amazon.
El diario consultó además a operadores locales de vehículos aéreos autónomos, quienes dijeron que hasta ahora no ha sido necesario obtener permisos de la citada autoridad para fines tales como la fotografía aérea, mapeo de topografía y protección de la vida silvestre.
Finalmente, el periódico dialogó con un ingeniero, quien planteó la necesidad de que el vehículo aéreo autónomo sea aprobado para volar dentro de las ciudades, ya que especialmente la posibilidad de que se pierda la comunicación con el dron es alta. “Podría chocar contra un edificio, o atraer atención desfavorable”, concluyó señalando el especialista, graduado en ingeniería aeronáutica.
Para la presentación del dron en Estados Unidos, en diciembre de 2013, Jeff Bezos, CEO de Amazon, declaró: “Lo más difícil es la confiabilidad y contar con todos los sistemas necesarios que permitan garantizar que el aparato no aterrizará en la cabeza de alguien que pasea por el vecindario”. En caso de ser fidedigna la información de The Economic Times, especialmente en lo relativo al desconocimiento del tema en la Dirección General de Aviación Civil de ese país, es dable concluir que la preocupación de Bezos parece haberse desvanecido al tratarse de la India.
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