El procesador Itanium de Intel tiene un rendimiento deplorable con los programas de 32 bits, al grado que la propia compañía desaconseja ejecutar tales aplicaciones en hardware equipado con el chip de 64 bits.
Competitivamente, Itanium tampoco es un producto atractivo frente a Opteron de AMD, que ejecuta indistintamente aplicaciones de 64 y de 32 bits. Itanium es mucho más costoso que Opteron y requiere que los usuarios den un considerable, y costoso, salto hacia software exclusivamente diseñado para procesadores de 64 bits. Esto no refleja los intereses ni preferencias de los usuarios, que normalmente prefieren las migraciones graduales hacia nuevas versiones de software.
A la luz de tal situación, Intel ha desarrollado una tecnología denominada IA-32 Execution Layer, que mejorará el rendimiento de Itanium con aplicaciones de 32 bits. La solución consiste de un software que debe ser instalado en los distintos sistemas operativos de 64 bits.
Según CNet, el producto será lanzado dentro de los próximos meses ya que Intel trabaja con Microsoft y desarrolladores de Linux para hacer los ajustes necesarios en las aplicaciones que deben ser compatibilizadas.
