Como resultado del meteórico crecimiento de Google, los tres grandes actores de Internet han debido modificar sus respectivas estrategias comerciales y consiguiente posicionamiento. AOL, propiedad de Time Warner, ha tenido la posición menos ofensiva y proactiva, dedicándose más bien a buscar un socio estratégico.
Tanto Google como Microsoft y Yahoo han participado en las distintas rondas de negociaciones tendientes a buscar una alianza o fusión con AOL. En los tiempos de los módem análogos, AOL era el mayor operador de Intenet del mundo. La compañía tiene además uno de los sitios web más visitados del planeta, y el programa de mensajería popular líder, AIM.
Time Warner, que por su parte ha buscado un socio para el portal de AOL, se encuentra en la etapa final de negociaciones con Microsoft, escribe Wall Street Journal, con base en entrevistas con los participantes en el proceso.
El objetivo sería establecer un servicio de anuncios en línea, que ofrezca a los anunciantes el mismo volumen de usuarios -y presumiblemente de clientes- que Google. Según filtraciones recogidas por la publicación, AOL inició las negociaciones con Microsoft, mismas que suspendió posteriormente para establecer contactos con Google y Yahoo.
Las conversaciones actuales apuntan a establecer un acuerdo de cooperación en que Microsoft y AOL vendan recíprocamente anuncios en sus respectivos sitios. El objetivo supremo sería establecer un potencial publicitario que captara el mismo volumen de usuarios que Google. Es posible que Microsoft compre parte de las acciones de AOL, pero Time Warner continuará siendo el accionista principal, indicaron las fuentes.
Un eventual acuerdo con AOL no sólo creará un competidor para el programa publicitario de Google, sino también afectaría el número de usuarios. La causa es que actualmente AOL usa el motor de búsqueda de Google, pero un eventual acuerdo con Microsoft implicaría necesariamente que el motor sea cambiado por MSN.com.
Y, por cierto, no se trata de sumas pequeñas: El año pasado, Google compartió con AOL parte de tales ingresos, que para el caso de AOL resultaron en un cheque por 300 millones de dólares.
