Un grupo de emprendedores de Silicon Valley, Estados Unidos, propone que la realización de experimentos científicos “sea tan simple como ir de compras online”.
La iniciativa, que procuran describir como “Amazon Web Services para la ciencia”, busca ejecutar proyectos en laboratorios en la nube, creando así una modalidad de ciencia-como-un-servicio.
Los laboratorios funcionan con software, aplicando procesos automatizados a través de la robótica. Todo el trabajo preliminar, al igual que la recopilación de tubos de ensayo y muestras, se lleva a cabo de antemano, con máxima celeridad. Los investigadores pueden seleccionar experimentos vía Internet, y posteriormente recibir los resultados.
Las startups son DNA2.0, especializada en genomas; Transcriptic, que dispone de congeladores para almacenamiento de muestras; y Emerald Therapeutics, que ofrece ejecutar 40 experimentos estándar.
En declaraciones a The Wall Street Journal, el CEO y co-fundador de Emerald, DJ Kleinbaum, definió a su cliente promedio como “cualquier persona con una tarjeta de crédito y una conexión a Internet”. La compañía tiene previsto abrir el servicio a los clientes dentro de los próximos meses.
Captura del sitio de Emerald
A pesar de la entusiasta descripción, la tecnología y capacidad es limitada –al menos para su lanzamiento- por lo que las tasas de éxito podrían ser inconsistentes. Emerald, por ejemplo, está limitada por el tamaño de su laboratorio, que espera ampliar si el negocio es rentable.
Se espera que el precio promedio para un experimento en este modelo Science-as-a-Service sea, al menos al comienzo, de US$ 5 a US$ 25, aunque el precio también dependerá del tiempo que tome realizar el experimento.
Originalmente, la iniciativa estaba orientada a financiar la investigación del VIH. El co-fundador Brian Frezza subraya que Emerald está mirando hacia el crecimiento en todos los sectores de la medicina y la ciencia.
En su sitio, Emerald ofrece los siguientes experimentos estándar:
Balanza analítica Lecturas
Ensayos de apoptosis
Tratamiento de autoclave
Preparación para el búfer
Centrifugación
Síntesis de ADN/ARN
Microscopía de epifluorescencia
Cromatografía líquida de proteína rápida (FPLC)
Cromatografía ultrarrápida
Citometría de flujo
Cinética de fluorescencia
Polarización de fluorescencia
Espectroscopia de fluorescencia
Termodinámica de fluorescencia
Preparación de ADN genómico
HPLC (intercambio iónico)
HPLC (fase inversa)
Microscopía de luz
Manipulación de líquidos
Liofilización
Espectrometría de masas MALDI
Cultivo de células de mamíferos
Lecturas de pH
Electroforesis en Gel de poliacrilamida (PAGE)
Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR)
Extracción de proteínas
PCR cuantitativa en Tiempo Real (qPCR)
Extracción de RNA/cDNA Prep
Evaporación rotatoria
Extracción en Fase Sólida
Speedvac Concentración
Lecturas del termómetro
Cromatografía de capa fina (TLC)
Cuantificación total de proteínas
Transfección
Cinética de UV/Vis
Espectroscopia UV/Vis
Termodinámica de UV/Vis
Filtración de vacío
Prep Viral
Control de volumen
Western Blot
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Ilustración: Captura del sitio de Emerald.
