Estas instalaciones han sido formalmente inauguradas por el príncipe Andrés, duque de York, en una ceremonia a la que asistieron los principales miembros de la administración local, así como las personalidades más destacadas de la industria del diseño en el Reino Unido.
El duque de York, que ya inauguró en 2007 la sede central de LG situada en Slough, asistió a este evento como representante especial del International Trade and Investment (Comercio e Inversión Internacional). Durante la presentación del nuevo centro, el príncipe Andrés afirmó que el Reino Unido ha demostrado a lo largo del tiempo su capacidad para crear un ambiente óptimo para la industria de la creación, y convertirse así en sede europea para importantes empresas multinacionales como LG Electronics, que aumenta sus inversiones en nuestro país a través de instalaciones como ésta. LG podría haber elegido entre otras importantes capitales europeas para el nuevo centro, así que la elección de Londres representa una noticia fantástica para el Reino Unido y un reconocimiento del ambiente propicio para los negocios que creamos aquí.
El objetivo del nuevo centro de diseño de LG es crear diseños basados en las preferencias y necesidades específicas de los consumidores europeos. Los diseñadores tendrán también la misión de adaptar al mercado del viejo continente productos previamente diseñados en otros lugares del mundo. Esta iniciativa también refleja la nueva estrategia de negocio de LG, que aumenta su inversión destinada a investigación y desarrollo en instalaciones situadas fuera de Corea. Sólo en Europa, LG invertirá 4,8 millones de dólares en programas de diseño durante 2008. El primer producto diseñado exclusivamente para consumidores europeos será un teléfono móvil, cuya presentación tendrá lugar en agosto de este mismo año.
El Centro Europeo de Diseño de LG acogerá en 2009 a un equipo internacional de 22 profesionales llegados de distintos países de Europa. El grupo actual incluye diseñadores británicos, irlandeses, italianos, franceses y alemanes. Los sectores sobre los que desarrollarán los nuevos diseños estarán relacionados con electrónica de consumo, teléfonos móviles y dispositivos relacionados, televisores de pantalla plana, sistemas de audio y electrodomésticos de gama blanca.
Esta instalación estará compuesta por una red de seis centros de diseño, que forman parte a su vez de un conjunto de 29 instalaciones dedicadas a investigación y desarrollo. En total, emplean a 16.000 profesionales casi una quinta parte del personal de LG.
El nuevo Centro Europeo de Diseño se ha creado con la intención de facilitar a nuestro equipo de diseño un ambiente creativo óptimo y suministrar el material de estudio y tecnológico necesario para ayudarles en el proceso de diseño. Hay importantes diferencias culturales y técnicas entre Europa y el resto de mercados. Por tanto, LG debe aumentar sus inversiones y ser sensible a las necesidades de los consumidores si quiere incrementar su presencia en el mercado europeo, dijo James Kim, presidente y director general de LG Electronics en Europa.
Con la colaboración de Think London, la agencia de inversiones extranjeras en la capital británica, LG Electronics eligió Londres y, por extensión, el Reino Unido, como su sede europea, debido a su entorno financiero y de negocios, además de su posición global. Londres acoge una gran diversidad cultural y es conocida en todo el mundo por su movimiento, estilo y creatividad. Es el hogar de numerosos y experimentados diseñadores, poseedores de un conocimiento y un genuino entusiasmo por la electrónica de consumo. Además, la capital británica es un hervidero de nuevos talentos, gracias a sus programas de educación y entrenamiento, reconocidos en todo el mundo.
Michael Charlton, jefe ejecutivo de Think London, aseguró que Londres tiene una bien ganada fama de ser un potente e innovador centro para el diseño. Más de medio millón de personas trabajan en esta industria en nuestra ciudad, lo que convierte al sector en el tercero en número de empleados. Esta circunstancia, combinada con numerosas conexiones financieras y comerciales, convierten a Londres en la localización perfecta para empresas como LG Electronics, que realizan una importante inversión a largo plazo en instalaciones dedicadas al diseño.
Por otra parte, el centro de diseño de LG en Milán ha cerrado sus puertas, aunque se ha confirmado que todo su personal ha recibido ofertas para ocupar un puesto similar en el nuevo centro londinense.
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