Los 30 niños acompañados por uno de sus padres asistirán a los Juegos Olímpicos Beijing 2008 como invitados de Visa Inc., patrocinador olímpico mundial y sistema de pago oficial de los Juegos Olímpicos Beijing 2008.
Más de millón y medio de niños procedentes de 18 países y regiones del mundo entero participaron en el concurso. Los 30 ganadores seleccionados son oriundos de Brasil, Canadá, el Caribe, Chile, China, Colombia, Croacia, Hong Kong, Japón, Kenia, México, Marruecos, Polonia, Rusia, Serbia, Sudáfrica, Ucrania y el Reino Unido.
El concurso internacional de arte Visa Olimpiadas de la Imaginación retó niños entre 10 y 14 años a usar su imaginación para crear una obra de arte basada en el tema de la unidad global: Mostrar cómo los Juegos Olímpicos conectan a las diferentes culturas y capturar el tema de los Juegos Olímpicos de Beijing Un Mundo, Un Sueño. El programa se llevó a cabo de marzo del 2007 a mayo del 2008 en la mayoría de los países.
Del 7 al 12 de agosto, durante los Juegos Olímpicos, los ganadores asistirán a la apertura de una exposición de arte especial de las Olimpiadas Visa de la Imaginación en Lakeside Square, la plaza situada en el Parque Chaoyang en el centro de la ciudad de Beijing. El evento incluirá la ceremonia oficial de entrega de premios con la participación de representantes oficiales del Comité Olímpico Internacional, atletas olímpicos y otros dignatarios, quienes presentarán las medallas a los ganadores. Además, los ganadores asistirán a tres eventos olímpicos natación, gimnasia artística y voleibol de playa. Los chicos también participarán en excursiones culturales y actividades al aire libre en Beijing y sus alrededores, incluyendo una visita al Palacio de Verano y a la Gran Muralla China.
Las obras de arte ganadoras se exhibirán durante los Juegos Olímpicos en Lakeside Square, la plaza situada en el Parque Chaoyang en el centro de Beijing. En la exhibición también estarán disponibles tarjetas postales con las obras ganadoras. Igualmente, habrá fotos de las obras ganadoras e información periódicamente actualizada sobre las actividades en Beijing disponibles en el sitio Web de las Olimpiadas Visa de la Imaginación en visa.com/visakids. En el sitio también se pueden ver las obras de arte de los ganadores de concursos anteriores.
Ciento ochenta y un jóvenes pintores procedentes de 45 países han asistido ya a los Juegos Olímpicos y Juegos Olímpicos de Invierno como invitados de Visa a siete Juegos Olímpicos en Lillehammer, Noruega; Atlanta, Georgia, Estados Unidos; Nagano, Japón; Sydney, Australia, Salt Lake City, Utah, Estados Unidos, Atenas, Grecia, y Turín, Italia.
En Beijing se seleccionará un ganador del concurso como el Mejor de la Exhibición por su mérito artístico. Ese niño ganará un viaje especial para dos a los Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010 que se celebrarán en Vancouver, Columbia Británica, Canadá. Volodymyr Oratovskyy de Ucrania, quien fue seleccionado como el Mejor de la Exhibición durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Turín en el 2006 por su pintura titulada El Primero en Ganar, acompañará a los ganadores de este año a los Juegos Olímpicos Beijing 2008. Volodymyr también ha creado una obra de arte que se presentará al Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Vancouver (VANOC) como legado del programa Olimpiadas Visa de la Imaginación. El pintor chino Feng Zhengjie determinará cuál es la obra Mejor de la Exhibición.
En los Juegos Olímpicos de la antigüedad participaban no sólo atletas, sino también poetas, músicos, pintores y escultores, quienes competían por las medallas al lado de los atletas. El Barón Pierre de Coubertin, el fundador del Movimiento Olímpico moderno, puso todo su empeño en revivir esta tradición y en 1906 concedió medallas de oro, plata y bronce por cinco competencias artísticas. Debido a las dos guerras mundiales estos concursos se celebraron sólo esporádicamente hasta 1949, cuando dejaron de celebrarse y fueron reemplazados por programas culturales relacionados con las Olimpiadas.
Visa comenzó su patrocinio de los Juegos Olímpicos en 1986, y desde entonces ha patrocinado seis Juegos Olímpicos (Seúl, Barcelona, Atlanta, Sydney, Atenas y Beijing) y seis Juegos Olímpicos de Invierno (Calgary, Albertville, Lillehammer, Nagano, Salt Lake City y Turín). En Beijing, Visa continúa su papel como Patrocinador Olímpico Mundial, tarjeta exclusiva y sistema de pago oficial de los Juegos Olímpicos Beijing 2008. Estos Juegos Olímpicos se llevarán a cabo entre el 8 y el 24 de agosto de 2008. Visa es también la tarjeta exclusiva y el sistema de pago oficial de los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2008 que se celebrarán del 6 al 17 de septiembre de 2008.
