La iniciativa de IBM implica que los usuarios que instalen un portal WebSphere podrán ofrecer además software ofimático con funcionalidad suficiente como para cubrir las necesidades de la gran mayoría de los usuarios de Microsoft Office.
Según cálculos de la compañía para entornos de usuarios numerosos, el coste por usuario de actualizar Office será equivalente al de publicar un portal WebSphere completo y ofrecer tal funcionalidad a los mismos usuarios.
Según la publicación CRN, IBM habría señalado que el paquete ofimático basado en el portal será denominado Workplace.
En otras palabras, cada uno de los usuarios de un portal de WebSphere tendrá la posibilidad de usar un procesador de textos, programa de correo electrónico, hoja de cálculo, herramienta para presentaciones y administrador de archivos. La funcionalidad será estructurada con módulos EE de Java 2.
Así, el interfaz del portal podrá ser orientado hacia las tareas, de forma que el usuario decida, por ejemplo, escribir una carta o un determinado tipo de informe, y que Workplace invoque los módulos necesarios para texto y cifras. Esto, en contraposición a los procedimientos actuales, en que primero se requiere ejecutar una aplicación y luego abrir una plantilla.
La nueva iniciativa de IBM se inscribe en el marco de su nueva estrategia de ´computing on demand´.
IBM recalca que su finalidad no es desplazar a Microsoft Office, pero la compañía estima que su producto es viable para aproximadamente el 80-90% de los usuarios que no extrañarán las funciones avanzadas de Office.
