U3 Smart Drive es una plataforma para ejecutar software para Windows instalado en memorias USB, en lugar de discos duros. Tanto el software como las preferencias del usuario son almacenadas en la memoria USB, lo que hace posible usar el programa, con las mismas preferencias, en cualquier PC operado con Windows 2000 o XP.
La selección de memorias USB compatibles con U3 es reducida, aunque va en constante aumento. Entre las compañías que ofrecen tales productos figuran SanDisk, Memorex, TwinMOS, PQI, Kingston y Verbatim.
El volumen de software compatible con el estándar U3 aumenta constantemente. Entre otros, cabe mencionar Firefox y Thunderbird, WinRAR, Skype, Trillian, ICQ, Avast! Anti-virus y WinAmp. El viernes 6 de enero se anunciaron versiones U3 de los paquetes ofimáticos ThinkFree y OpenOffice 2.0.
En el siguiente sitio se encuentra una visión de conjunto de todos los programas compatibles con U3: http://software.u3.com/
